Eksandeshlive Desk
मेलबर्न : इंग्लैंड ने लगभग 15 साल और लगातार 18 मैचों के इंतजार को खत्म करते हुए ऑस्ट्रेलिया में टेस्ट जीत दर्ज की। मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (एमसीजी) पर खेले गए बॉक्सिंग डे टेस्ट में इंग्लैंड ने ऑस्ट्रेलिया को चार विकेट से हराकर एशेज सीरीज में बड़ी उपलब्धि हासिल की। मुश्किल पिच पर मिले 175 रन के लक्ष्य को इंग्लैंड के बल्लेबाजों ने आक्रामक अंदाज में हासिल किया। यह टेस्ट इतिहास में महज पांचवां मौका था जब किसी सीरीज में दो-दो दिन में खत्म होने वाले एक से अधिक मैच खेले गए। ऑस्ट्रेलिया में इससे पहले केवल दो बार ऐसा हुआ था। दो दिनों में रिकॉर्ड 1.86 लाख से ज्यादा दर्शकों की मौजूदगी के बावजूद क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया को इस टेस्ट से आर्थिक नुकसान झेलना पड़ा, हालांकि इंग्लैंड के लिए यह जीत कहीं ज्यादा मायने रखती थी क्योंकि टीम एक और क्लीन स्वीप से बचने में सफल रही।
1932 के बाद पहला टेस्ट था जिसमें कोई भी बल्लेबाज अर्धशतक नहीं लगा सका : इंग्लैंड की जीत में जैकब बेथेल ने अहम भूमिका निभाई। इस टेस्ट के लिए टीम में लौटे बेथेल ने 40 रन की उपयोगी पारी खेली और अपनी प्रतिभा की झलक दिखाई। हालांकि उनके आउट होने के बाद इंग्लैंड को थोड़ी घबराहट का सामना करना पड़ा। जो रूट एलबीडब्ल्यू हुए और बेन स्टोक्स मिशेल स्टार्क की गेंद पर आउट हो गए, लेकिन अंत में चार लेग बाई ने इंग्लैंड को जीत दिला दी। यह ऑस्ट्रेलिया में 1932 के बाद पहला टेस्ट था जिसमें कोई भी बल्लेबाज अर्धशतक नहीं लगा सका। इससे पहले ऑस्ट्रेलिया ने दूसरी पारी में केवल 132 रन बनाए। इंग्लैंड के लिए कप्तान बेन स्टोक्स और ब्राइडन कार्स ने सात विकेट साझा किए, जबकि जोश टंग ने दो विकेट झटके। गस एटकिंसन के हैमस्ट्रिंग चोट के कारण मैदान छोड़ने के बावजूद इंग्लैंड के गेंदबाजों ने शानदार प्रदर्शन किया। 175 रन के लक्ष्य का पीछा करने उतरी इंग्लैंड की शुरुआत आक्रामक रही। जैक क्रॉली और बेन डकेट ने सात ओवर में ही 51 रन जोड़कर दबाव खत्म कर दिया। डकेट ने मिशेल स्टार्क को पहली ही गेंद पर बाउंड्री लगाई, जबकि क्रॉली ने माइकल नेसर के ओवर में बड़ा शॉट खेलकर मैच का रुख इंग्लैंड की ओर मोड़ दिया। हालांकि डकेट के आउट होने और कुछ विकेट गिरने के बाद मुकाबला थोड़ा रोमांचक हुआ, लेकिन ऑस्ट्रेलिया के पास बचाव के लिए पर्याप्त रन नहीं थे। दूसरी ओर, ऑस्ट्रेलिया की बल्लेबाजी दूसरी पारी में पूरी तरह लड़खड़ा गई। मार्नस लाबुशेन, ट्रैविस हेड और उस्मान ख्वाजा जैसे बल्लेबाज बड़ी पारी नहीं खेल सके। अंततः इंग्लैंड ने लक्ष्य हासिल कर लिया और मेलबर्न टेस्ट चार विकेट से अपने नाम कर लिया। इस जीत के साथ इंग्लैंड ने न सिर्फ ऑस्ट्रेलिया में लंबे समय से चला आ रहा सूखा खत्म किया, बल्कि एशेज सीरीज में भी खुद को मजबूत स्थिति में ला खड़ा किया।
इंग्लैंड के खिलाफ टेस्ट में ऑस्ट्रेलिया के दूसरे सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज बने स्मिथ : ऑस्ट्रेलिया के दिग्गज बल्लेबाज स्टीव स्मिथ ने इंग्लैंड के खिलाफ टेस्ट क्रिकेट में एक और बड़ी उपलब्धि अपने नाम कर ली है। स्मिथ ने पूर्व ऑस्ट्रेलियाई कप्तान एलन बॉर्डर को पीछे छोड़ते हुए इंग्लैंड के खिलाफ टेस्ट मैचों में ऑस्ट्रेलिया के दूसरे सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज बनने का गौरव हासिल किया। उन्होंने यह रिकॉर्ड मेलबर्न में खेले जा रहे एशेज सीरीज के चौथे टेस्ट के दौरान बनाया। इस मैच की पहली पारी में स्मिथ सिर्फ नौ रन बनाकर जोश टंग की गेंद पर आउट हो गए थे, लेकिन दूसरी पारी में उन्होंने 39 गेंदों में नाबाद 24 रन बनाए। इस दौरान उन्होंने एक चौका भी लगाया और मुश्किल परिस्थितियों में ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाजी के ढहने के बीच अकेले संघर्ष करते नजर आए। इंग्लैंड के खिलाफ अब तक खेले गए 40 टेस्ट मैचों में स्टीव स्मिथ 72 पारियों में 3,553 रन बना चुके हैं। उनका औसत 55.51 का रहा है, जिसमें 12 शतक और 14 अर्धशतक शामिल हैं। उनका सर्वोच्च स्कोर 239 रन है। वहीं, एलन बॉर्डर ने इंग्लैंड के खिलाफ 47 टेस्ट में 82 पारियों में 3,548 रन बनाए थे, उनका औसत 56.31 रहा था। बॉर्डर के नाम आठ शतक और 21 अर्धशतक दर्ज हैं, जबकि उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर नाबाद 200 रन रहा। इंग्लैंड के खिलाफ टेस्ट क्रिकेट में ऑस्ट्रेलिया की ओर से सबसे ज्यादा रन बनाने का रिकॉर्ड सर डॉन ब्रैडमैन के नाम है। ब्रैडमैन ने 37 टेस्ट की 63 पारियों में 5,028 रन बनाए थे। इस दौरान उनका औसत 89.78 का रहा, जिसमें 19 शतक और 12 अर्धशतक शामिल हैं। उनका सर्वोच्च स्कोर 334 रन रहा है।
बेन डकेट ने टेस्ट क्रिकेट में पूरे किए 3,000 रन : इंग्लैंड के सलामी बल्लेबाज बेन डकेट ने शनिवार को टेस्ट क्रिकेट में अपने 3,000 रन पूरे कर लिए। 31 वर्षीय बाएं हाथ के बल्लेबाज ने यह उपलब्धि एशेज सीरीज के चौथे टेस्ट में हासिल की, जो बॉक्सिंग डे पर मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (एमसीजी) में खेला जा रहा है। 175 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए डकेट ने इस सीरीज में पहली बार 30 रन का आंकड़ा पार किया और 26 गेंदों में 34 रन बनाए। उनकी पारी में चार चौके और एक छक्का शामिल रहा, जबकि उनका स्ट्राइक रेट 130.77 रहा। अब तक 42 टेस्ट मैचों में डकेट 78 पारियों में 3,005 रन बना चुके हैं। उनका औसत 40.06 और स्ट्राइक रेट 86.44 है। इस दौरान उन्होंने छह शतक और 16 अर्धशतक लगाए हैं, जबकि उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर 182 रन रहा है। हालांकि, मौजूदा एशेज सीरीज में डकेट का प्रदर्शन उम्मीदों पर खरा नहीं उतर पाया है। चार टेस्ट की आठ पारियों में उन्होंने सिर्फ 133 रन बनाए हैं, उनका औसत 16.62 रहा है और सर्वोच्च स्कोर 34 रन है। इसके अलावा, मैदान के बाहर भी वह विवादों में रहे हैं। इंग्लैंड एंड वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ECB) एक वीडियो की जांच कर रहा है, जिसमें डकेट कथित तौर पर नशे की हालत में होटल वापस जाने के लिए संघर्ष करते नजर आ रहे हैं। यह घटना ब्रिस्बेन में दूसरे टेस्ट में करारी हार के बाद नोसा में टीम ब्रेक के दौरान की बताई जा रही है।
