Eksandeshlive Desk
ऑस्टिन: मर्सिडीज के युवा इतालवी ड्राइवर किमी एंटोनेली ने रविवार को अमेरिकी ग्रां प्री जीतकर फॉर्मूला वन विश्व चैंपियनशिप का खिताब जीतने की ओर मजबूत कदम बढ़ाया। 20 वर्षीय एंटोनेली अगले सप्ताह मेक्सिको में खिताब अपने नाम कर सकते हैं। वह फॉर्मूला वन के इतिहास में सबसे कम उम्र के विश्व चैंपियन बनने की दहलीज पर हैं। अमेरिका के ऑस्टिन स्थित सर्किट ऑफ द अमेरिकाज में एंटोनेली ने पोल पोजिशन से शुरुआत की और एक बार पिट स्टॉप की रणनीति के साथ शानदार जीत दर्ज की। यह इस सत्र में उनकी नौवीं जीत रही। उन्होंने फेरारी के चार्ल्स लेक्लेर को 13.078 सेकंड से पीछे छोड़ते हुए पहला स्थान हासिल किया, जबकि रेड बुल के मैक्स वेरस्टैपेन तीसरे स्थान पर रहे।
खिताब के लिए चाहिए सिर्फ दो अंक: अमेरिकी ग्रां प्री के बाद एंटोनेली के कुल अंक अपने मर्सिडीज साथी जॉर्ज रसेल से 123 और फेरारी के लुईस हैमिल्टन से 124 अधिक हो गए हैं। अब सत्र में अधिकतम 125 अंक ही उपलब्ध हैं। मेक्सिको ग्रां प्री के बाद यह संख्या घटकर 100 रह जाएगी। एंटोनेली को मेक्सिको सिटी में नौवां स्थान हासिल करने पर दो अंक मिलेंगे, जो उन्हें खिताब पक्का करने के लिए पर्याप्त होंगे। इस तरह वह अगले सप्ताह ही विश्व चैंपियन बन सकते हैं। जीत के बाद एंटोनेली ने कहा कि यह टीम के लिए जरूरी नतीजा था और पूरी टीम इसकी हकदार है। उन्होंने कहा कि वे खिताब के बेहद करीब हैं और जल्द ही इसे पक्का करने की उम्मीद करते हैं।
शुरुआत से ही बनाए रखी बढ़त: रेस की शुरुआत में एंटोनेली ने शानदार गति दिखाई और पहले लैप के अंत तक दूसरे स्थान पर चल रहे ड्राइवरों से 2.3 सेकंड की बढ़त बना ली। पीछे दूसरे स्थान के लिए लेक्लेर, हैमिल्टन और वेरस्टैपेन के बीच कड़ी टक्कर देखने को मिली। दूसरे लैप में ट्रैक से मलबा हटाने के लिए कुछ समय के लिए वर्चुअल सेफ्टी कार लागू की गई। वहीं, मर्सिडीज के जॉर्ज रसेल को पहले लैप में मैकलारेन के ऑस्कर पियास्त्री से आगे निकलने के दौरान अनुचित लाभ लेने के लिए पांच सेकंड की पेनल्टी मिली। हास के ड्राइवर ओली बेयरमैन को अल्पाइन के पियरे गैस्ली से टक्कर के लिए 10 सेकंड की पेनल्टी दी गई। वह रेस के मध्य तक बाहर हो गए।
नॉरिस पांचवें, पियास्त्री सातवें स्थान पर: मैकलारेन के मौजूदा विश्व चैंपियन लैंडो नॉरिस पांचवें स्थान पर रहे। रेड बुल के इसाक हदजार ने छठा स्थान हासिल किया, जबकि मैकलारेन के ऑस्कर पियास्त्री सातवें स्थान पर रहे। रसेल आठवें, रेसिंग बुल्स के लियाम लॉसन नौवें और अल्पाइन के पियरे गैस्ली दसवें स्थान पर रहे। अब सबकी नजरें अगले सप्ताह होने वाली मेक्सिको ग्रां प्री पर होंगी, जहां एंटोनेली के पास फॉर्मूला वन इतिहास में सबसे कम उम्र के विश्व चैंपियन बनने का सुनहरा अवसर होगा।
