Eksandeshlive Desk
न्यूयॉर्क: गत चैंपियन स्पेन के कार्लोस अल्कराज ने शुक्रवार को चीन के वू यीबिंग को सीधे सेटों में 6-3, 6-4, 6-1 से हराकर यूएस ओपन के चौथे दौर में जगह बना ली है। इस जीत के साथ अल्कराज ने फ्लशिंग मीडोज में अपने तीसरे खिताब की दावेदारी को और मजबूत कर दिया। इस जीत के साथ ग्रैंड स्लैम मुकाबलों में अल्कराज की लगातार जीत का सिलसिला 17 मैचों तक पहुंच गया है। उन्होंने पिछले साल यूएस ओपन का खिताब जीता था और इस साल फरवरी में ऑस्ट्रेलियन ओपन भी अपने नाम किया था। ऑस्ट्रेलियन ओपन की जीत के साथ वह करियर ग्रैंड स्लैम पूरा करने वाले सबसे कम उम्र के पुरुष खिलाड़ी बने थे। कलाई की चोट के कारण करीब पांच महीने तक प्रतिस्पर्धी टेनिस से दूर रहने के बाद न्यूयॉर्क पहुंचे अल्कराज हर दौर के साथ बेहतर लय में नजर आ रहे हैं। हालांकि पहले सेट में वू यीबिंग ने एक समय उनका ब्रेक वापस हासिल कर शुरुआती दबाव को कुछ देर के लिए कम किया, लेकिन अल्कराज ने जल्द ही नियंत्रण अपने हाथों में ले लिया। विश्व रैंकिंग में 113वें स्थान पर काबिज वू यीबिंग पेशेवर युग में किसी ग्रैंड स्लैम के अंतिम-16 में पहुंचने वाले पहले चीनी पुरुष खिलाड़ी बनने की कोशिश में थे। उन्होंने आर्थर ऐश स्टेडियम में कुछ समय तक अच्छा संघर्ष किया, लेकिन अल्कराज ने अपनी गति और सटीकता के दम पर फिर से दबदबा कायम कर लिया। दूसरे सेट में अल्कराज की कोर्ट पर तेजी और लगातार सटीक शॉट्स देखने को मिले। वू यीबिंग ने हालांकि हार नहीं मानी और अपने प्रतिरोध से अल्कराज को कई मौकों पर परेशान किया। एक समय स्पेनिश खिलाड़ी ने निराशा में जोर से चिल्लाकर अपनी नाराजगी जाहिर की, लेकिन इसके बाद उन्होंने शानदार खेल दिखाते हुए बढ़त दोगुनी कर ली। तीसरे सेट में 3-1 की बढ़त के लिए सर्विस ब्रेक हासिल करते ही अल्कराज ने जोरदार गर्जना की। इसके बाद उन्होंने वू यीबिंग को कोई वापसी का मौका नहीं दिया और 6-1 से सेट जीतकर मुकाबला अपने नाम कर लिया। चौथे दौर में अल्कराज का सामना अमेरिका के 20वीं वरीयता प्राप्त टॉमी पॉल से होगा।
त्सित्सिपास ने लेहेका को हराया, दो साल बाद ग्रैंड स्लैम के अंतिम-16 में पहुंचे: यूनान के स्तेफानोस त्सित्सिपास ने चेक गणराज्य के 18वीं वरीयता प्राप्त जिरी लेहेका को हराकर यूएस ओपन के चौथे दौर में जगह बना ली। त्सित्सिपास ने शुक्रवार को खेले गए मुकाबले में लेहेका को 2-6, 6-1, 7-6 (7-3), 6-1 से हराया। यह पहली बार है जब उन्होंने यूएस ओपन के चौथे दौर में प्रवेश किया है। त्सित्सिपास ने लेहेका की तुलना में चार गुना ज्यादा ऐस लगाए और मुकाबले का अंत शानदार सर्विस विनर के साथ किया। इस जीत के साथ वह दो साल से अधिक समय बाद किसी ग्रैंड स्लैम में अंतिम-16 में पहुंचे हैं। जीत के बाद त्सित्सिपास ने दर्शकों का अभिवादन करते हुए कहा, “आपने इस मुकाबले में मेरा साथ दिया और मुझे जीत तक पहुंचाया।” यह प्रतिक्रिया न्यूयॉर्क में बड़ी संख्या में मौजूद यूनानी-अमेरिकी प्रशंसकों के समर्थन के संदर्भ में थी। त्सित्सिपास ने पहले दौर में उभरते हुए खिलाड़ी आर्थर फिल्स को हराकर उलटफेर किया था। इसके बाद लेहेका के खिलाफ भी उन्होंने शानदार प्रदर्शन किया। दोनों खिलाड़ियों ने शुरुआती दो सेट बांटे, लेकिन तीसरे सेट का टाईब्रेक मुकाबले का निर्णायक मोड़ साबित हुआ। त्सित्सिपास ने लगातार दो ऐस लगाए, जबकि पिछले साल न्यूयॉर्क में क्वार्टर फाइनल तक पहुंचे लेहेका ने डबल फॉल्ट किया और कुछ ग्राउंड स्ट्रोक में गलतियां कीं। त्सित्सिपास ने मुकाबले में कुल 34 विनर्स लगाए, जबकि लेहेका 22 विनर्स ही लगा सके। यूनानी खिलाड़ी ने 30 अनफोर्स्ड एरर किए, जबकि चेक खिलाड़ी से 41 गलतियां हुईं। पीठ की समस्या के कारण 2025 का सत्र प्रभावित होने के बाद त्सित्सिपास ने कहा कि अब वह दर्द से मुक्त हैं। उन्होंने कहा, “यह सत्र शायद मेरे लिए सबसे अच्छा नहीं रहा है, लेकिन कम से कम मैं हर दिन उठता हूं और खुश होता हूं कि मुझे कोई दर्द नहीं है। मुझे पता है कि मैं बिना इस अनिश्चितता के अभ्यास करने जा सकता हूं कि मेरा शरीर किस तरह प्रतिक्रिया देगा।” 28 वर्षीय त्सित्सिपास दो बार ग्रैंड स्लैम फाइनल में पहुंच चुके हैं। 2020 के दशक की शुरुआत में वह लगातार शीर्ष-10 में बने रहे थे और रोजर फेडरर, राफेल नडाल तथा नोवाक जोकोविच जैसे महान खिलाड़ियों के उत्तराधिकारी के रूप में देखे जाते थे। हालांकि, पिछले कुछ वर्षों में स्पेन के कार्लोस अल्कराज और इटली के यानिक सिनर के शानदार उभार के बीच त्सित्सिपास की रैंकिंग और प्रदर्शन में गिरावट आई है।
सेरेना और वीनस विलियम्स की महिला युगल में वापसी हार के साथ खत्म: टेनिस की दिग्गज बहनों सेरेना और वीनस विलियम्स ने यूएस ओपन की महिला युगल स्पर्धा में चार साल बाद वापसी की, लेकिन उन्हें चान हाओ-चिंग और माया जॉइंट के खिलाफ तीन सेट के रोमांचक मुकाबले में हार का सामना करना पड़ा। आर्थर ऐश स्टेडियम में शुक्रवार को खेले गए मुकाबले में चान और जॉइंट ने अमेरिकी बहनों को 6-3, 6-7 (6-8), 7-6 (10-7) से हराया। 14 ग्रैंड स्लैम युगल खिताब जीत चुकीं सेरेना और वीनस की जोड़ी ने तीसरे सेट में एक समय पिछड़ने के बाद शानदार वापसी की। निर्णायक 10 अंक वाले टाईब्रेक में भी दोनों बहनों ने 5-0 की बढ़त बना ली थी, लेकिन चान और जॉइंट ने जबरदस्त वापसी करते हुए मुकाबला अपने नाम कर लिया। 46 वर्षीय वीनस और 44 वर्षीय सेरेना ने 2022 यूएस ओपन के बाद पहली बार किसी ग्रैंड स्लैम में महिला युगल मुकाबला खेला। दोनों बहनों ने आखिरी बार 2018 में फ्रेंच ओपन में साथ खिताब जीता था। उनकी 14 ग्रैंड स्लैम युगल ट्रॉफियों में दो यूएस ओपन खिताब भी शामिल हैं। पहले सेट में चान और जॉइंट ने 6-3 से जीत दर्ज की। इसके बाद सेरेना और वीनस ने दूसरे सेट में जोरदार वापसी की। उन्होंने इस सेट में 20 विनर्स लगाए और अपनी सर्विस पूरे सेट में बरकरार रखी। टाईब्रेक में जीत हासिल कर उन्होंने मुकाबले को निर्णायक सेट तक पहुंचाया। माया जॉइंट के ओवरहेड शॉट के लंबा बाहर जाने के साथ ही अमेरिकी बहनों ने सेट अपने नाम किया और स्टेडियम में मौजूद दर्शकों ने जोरदार स्वागत किया। तीसरे सेट में चान और जॉइंट ने 4-2 की बढ़त हासिल कर ली, लेकिन विलियम्स बहनों ने फिर वापसी की। निर्णायक टाईब्रेक में उन्होंने 5-0 की बढ़त बनाकर जीत की उम्मीद जगा दी थी, लेकिन ताइवान की चान और जॉइंट ने शानदार खेल दिखाते हुए लगातार अंक हासिल किए और 10-7 से टाईब्रेक जीतकर मुकाबला अपने नाम कर लिया। 23 बार की ग्रैंड स्लैम एकल चैंपियन सेरेना के लिए फ्लशिंग मीडोज में यह लंबे अंतराल के बाद वापसी थी। चार साल पहले खेल से दूरी बनाने के बाद उन्होंने विंबलडन में वाइल्ड कार्ड के जरिए प्रमुख एकल प्रतियोगिता में वापसी की थी, जहां सेंटर कोर्ट पर उनका मुकाबला माया जॉइंट से हुआ था। हालांकि, आर्थर ऐश स्टेडियम का माहौल जॉइंट के लिए भी खास अनुभव रहा। मुकाबले से पहले दोनों बहनों के कोर्ट पर उतरते ही दर्शकों ने जोरदार तालियों के साथ उनका स्वागत किया। उनके हर शानदार वॉली और ओवरहेड शॉट पर स्टेडियम गूंज उठा।जॉइंट ने कहा, “माहौल अवास्तविक था। टेनिस की ऐसी दिग्गज खिलाड़ियों के खिलाफ खेल पाना बेहद खास है।”
आर्यना सबालेंका ने कहा-प्रतिस्पर्धा आपको बेहतर बनने के लिए प्रेरित करती है: दो बार की चैंपियन बेलारूस की आर्यना सबालेंका ने यूएस ओपन 2026 में अपने खिताब बचाने के अभियान की शानदार शुरुआत की है। विश्व नंबर एक सबालेंका ने तीसरे दौर में कामिला राखिमोवा को 6-3, 6-4 से हराकर अंतिम-16 में जगह बना ली है। न्यूयॉर्क में अपने अभियान के दौरान सबालेंका ने टेनिस की प्रतिस्पर्धात्मक प्रकृति और मजबूत प्रतिद्वंद्वियों से मिलने वाली चुनौती पर बात की। जियोस्टार को दिए गए एक साक्षात्कार में उन्होंने कहा कि कड़ी प्रतिस्पर्धा उन्हें लगातार बेहतर प्रदर्शन करने के लिए प्रेरित करती है। सबालेंका ने कहा, “प्रतिस्पर्धा हमेशा आपको बेहतर बनने के लिए प्रेरित करती है। मुझे टेनिस की यही बात पसंद है कि कोई आपका पीछा कर रहा हो या आप किसी का पीछा कर रहे हों। यह आपको भूखा रखती है और अपना स्तर बढ़ाने के लिए मजबूर करती है। यह दबाव आपको मजबूत बनाता है और और भी कड़ी मेहनत करने के लिए प्रेरित करता है। यह लगातार बनी रहने वाली चुनौती है और यही मेरे लिए खेल को इतना रोमांचक बनाती है।” विश्व नंबर एक ने पेशेवर और निजी जीवन के बीच संतुलन बनाए रखने के महत्व पर भी जोर दिया। उन्होंने कहा कि कोर्ट पर खेल की तीव्रता और आक्रामकता के बीच पूरी तरह केंद्रित रहना पड़ता है, इसलिए कोर्ट के बाहर आराम करना और अपनी पसंद की चीजों का आनंद लेना जरूरी है। उन्होंने कहा, “मैंने हमेशा माना है कि कोर्ट के अंदर और बाहर की जिंदगी के बीच संतुलन होना जरूरी है। कोर्ट पर खेल बेहद तीव्र और आक्रामक होता है। आपको हर समय मजबूत और केंद्रित रहना पड़ता है। वहां खुद को ढीला छोड़ने की कोई जगह नहीं होती, लेकिन कोर्ट के बाहर स्थिति अलग होती है। वहां आप आराम करते हैं, मौज-मस्ती करते हैं और अपनी पसंद की चीजों का आनंद लेते हैं। यही संतुलन मुझे फिर से ऊर्जा हासिल करने और अगले मैच के लिए तरोताजा रहने में मदद करता है।” अंतिम-16 में सबालेंका का सामना टेलर टाउनसेंड से होगा। यह मुकाबला जियोहॉटस्टार और स्टार स्पोर्ट्स पर प्रसारित किया जाएगा। सबालेंका ने यूएस ओपन में न्यूयॉर्क के माहौल को भी खास बताया। उन्होंने कहा कि दर्शकों का उत्साह उन्हें अतिरिक्त ऊर्जा देता है और शहर की ऊर्जा भी कोर्ट पर बेहतर प्रदर्शन के लिए प्रेरित करती है। उन्होंने कहा, “यहां मुझे बहुत कुछ पसंद है। सबसे पहले तो यहां के दर्शक शानदार हैं। जब वे आपका उत्साह बढ़ाते हैं तो आपको बहुत ऊर्जा मिलती है। मुझे न्यूयॉर्क में रहना पसंद है। जब मौका मिलता है तो खरीदारी करना और अच्छे रेस्तरां में खाना भी पसंद है। इस शहर में दो या तीन सप्ताह बिताना हमेशा खास होता है। मुझे लगता है कि शहर की ऊर्जा आपको कोर्ट पर और कड़ी मेहनत करने और प्रेरित बने रहने के लिए प्रेरित करती है।”
श्रीराम बालाजी और इवान किंग ने छह मैच प्वाइंट बचाकर दूसरे दौर में बनाई जगह: भारत के श्रीराम बालाजी और उनके अमेरिकी जोड़ीदार इवान किंग ने शानदार वापसी करते हुए यूएस ओपन 2026 पुरुष युगल के दूसरे दौर में जगह बना ली है। दोनों ने पहले दौर के रोमांचक मुकाबले में रोलां गैरो के क्वार्टर फाइनलिस्ट सैंडर आरेंड्स और डेविड पेल को 3-6, 7-6(7), 7-6(10) से हराया। बालाजी और किंग ने मुकाबले के दौरान कुल छह मैच प्वाइंट बचाए। पहला सेट गंवाने के बाद दोनों पर दूसरे सेट के टाईब्रेक में भी दबाव था, लेकिन उन्होंने दो मैच प्वाइंट बचाकर टाईब्रेक जीता और मुकाबले को निर्णायक सेट तक पहुंचाया। निर्णायक सेट में भी भारतीय-अमेरिकी जोड़ी मुश्किल स्थिति में थी। 5-6 से पीछे रहते हुए उन्होंने तीन मैच प्वाइंट बचाए और मुकाबले को फिर टाईब्रेक तक पहुंचाया। निर्णायक टाईब्रेक में दोनों ने धैर्य बनाए रखा और 12-10 से जीत दर्ज कर शानदार वापसी पूरी की। अब दूसरे दौर में बालाजी और किंग का सामना ह्यूगो निस और एडुआर्ड रोजर-वसेलां से होगा। निस और रोजर-वसेलां ने पहले दौर में याकुब पॉल और मातेज वोसेल को 7-6(4), 7-5 से हराया।
